そば屋さんの店内に、トップ画像のような張り紙が見られる季節です。
「新そば」と聞いただけで、蕎麦っ食いは心躍る気分になってしまいます。
でも、新そばって、いつ頃のものを言うのでしょうね。早いものでは７月頃にも出回っているようですし、10月から11月にかけて出回っているものもありますよね。
実は、新そばには、北海道産などの夏に出る新そばと、本州以南などで栽培される秋の新そばの２種類あるそうです。
夏に出る新そばは、略して「夏新（なつしん）」、秋に出る新そばは「秋新（あきしん）」と呼んで区別しています。
いわゆる「新そば」は、通常この秋新のことを言うようですから、一般的には10月から11月にかけて出回るそばが新そばとされているようです。
では、いつまで新そばと言うのか（言えるのか）という疑問がわいてきます。
しかし、この解答はなかなか見当たらず、あっても「まあ、年内でしょう」と実にそっけないものでした。
新そばのスタート時期については、ものすごく丁寧な解説が見られるのですが、終期についてはあまり関心がないものと思われます。
初物好きの特性というべきでしょうか。（笑）
