「結婚前夜」
佳子からその手紙が届いたのはクリスマスの１週間前だった。
「写真を整理していたら、こんな写真が出てきました。」
それは、はるか昔に俺らが、恋人という関係だった頃。
ハワイで撮った写真だった。
佳子が、近く結婚するという話は友人から聞いていた。
（なぜこんな写真を）
わさわざ送ってよこすなんて。
手紙の最後には「一度食事でもしませんか・・？」
そして携帯の番号がていねいに書かれていた。
俺にはうしろめたさがあった。
そういう別れ方をした。彼女だって同じぐらい傷ついたはずだ。
「久しぶり。連絡くれるなんて思ってもいなかったわ」
「結婚するんだってね」
「もらってくれるひとがいたから・・・」
「おめでとう」
佳子は明るい声で交わしてくれる。
食事の約束をして再会することになった。
「クリスマスイブにいいの？」
テ－プルをはさんで、俺は昔と変わらない
きれいな顔だちの佳子にたずねた。
「あっ、仕事なのよ。ひとりで過ごすのも最後だしね」
軽く乾杯をしてずっと佳子をながめている。
「ずっとみている」
「なんかさ、いろいろ思い出すんだ」
「時がたった感じ？」
「あの写真迷惑だった・・」
「どうして？」
「うれしかったよ」
「そっか。」佳子は安堵の表情を見せた。
「拓には彼女いないの？」
「ガ－ルフレンドはいるけど。彼女はねぇ。」
「だんだん恋もめんどくさくなるわよ」
「そのうちじいさんになっていたりして。やだやだ。」
今のふたりだったらやり直せるかもしれない。
でも離れた時間うめるには、かなりつらそうだな。
俺はそう思った。
食事をして外に出ると雪が降り出していた。
「あのさ」
「なあに・・」
「独身最後のクリスマスは本当に好きな人と過ごしたいと
思って、あの手紙書いたの」
佳子はたちどまって、ふいにキスをした。
何がなんだかわからなくなる。
佳子が「ごめんね」・・・・
そういうとそのままじっと、お互いだまっていた。
「やけぼっくりに火かよ」
「ちがうわよ」
振り絞るような声になる。
気持ちが加速していくのがわかる。
「わかっているよ。気持ちが戻っても戻れない・・・」
ふたりとも現実は意識していた。
手を握る。手を握り返す。また握って・・・・
声にならない快楽が繰り返すようだった。
「ここで・・」佳子がすっと手を離した。
俺は佳子を抱きしめた。
涙声でうんうんとうなづく。
「ごめんな。俺が幸せにできなくて。」
「ありがとう」
そういって今度は俺から佳子にキスをした。
にこっと笑って彼女は手を振った。
「幸せなってね、拓も・・・」
離れて手を振る佳子の姿をずっと見ていた。
