今日は 久しぶりの動物紹介シリーズです。

ご紹介する動物は カリフォリニアアシカの「タケル」です。


カリフォリニアアシカは
名前に「カリフォルニア」と付いているように
北アメリカの西岸を中心に生息し、

その亜種には、
ガラパゴスアシアカが含まれ、
残念ながら今は絶滅してしまった
ニホンアシカも含まれていました。


＊亜種 (地域的な特徴を持ってる動物郡を
　　　　「種」よりさらに細かく分けて分類したもの)


おびひろ動物園にいる「タケル」は

１９９０年６月２２日に生まれた
カリフォルニアアシカの 大人のオスです。


ただ、北アメリカ西岸といっても広く、
その中でも 北海道と比べれば
比較的暖かい地方に生息している動物なので、
冬になると、室内に入りっぱなしになってしまいます。


そんな訳で、冬の動物園では
見ることのできない動物の ひとつです。


アシカ舎の近くには ゴマフアザラシたちは、
寒いのは全然平気ですが、
同じように海に住む哺乳類「海獣(かいじゅう)」
と 呼ばれる仲間のなかでも
元々すんでいる場所の違いで
寒さに対する抵抗力も全然違うんです。


そして、もちろん
それ以外にも違いはたくさんあります。

まずは、この前ヒレ。

人間で言うと「腕」にあたる部分になります。


ただ、その大きな違いは 形ではなく、
使われ方が 違います。

ゴマフアザラシが、尾ヒレ をメインで泳ぐのに対して、
カリフォルニアアシカは、前ヒレを メインで泳ぎます。

例えるなら、アザラシが 魚に近い泳ぎ方。
　　　　　　アシカは ペンギンに近い泳ぎ方をします。



そして、おびひろ動物園で
カリフォルニアアシカを 見たことのある方、
ステージの上を 滑っているアシカ達を
見たことがあるでしょうか！？


それを、正面から見ると
こんな感じです。

ちょっと画像が悪いですね・・。



今回は、正担当が休んで、
私がアシカを担当していたときに
かなり近距離から撮影した写真を使いました。




われながら、、、



ずるい写真だなぁ。

ヤギファンの みなさまお待たせしました！
　　（ 待っていた方は、いないかもしれませんが・・）

やっと、オスヤギたちの登場です。
（ でも、本当に待ってていただいた方、お待たせしてすみません・・）

まずは、ヤギたちの 紹介から。

とても長くてりっぱな角をもつ 「 トカチ 」 です。


メスの 「 すず 」 と同じように 盛岡の動物園で
１９９８年 ４月に 生まれて、
「 すず 」 と一緒に ２００１年 ３月 １１日 に
おびひろ動物園にやってきてくれました。


そして、こちらは色白の 「 ピックー 」 です。


先に紹介した、トカチのと ローラの間にできた子供で、
２００２年 ６月 ２４日 に ここおびひろ動物園で生まれました。


ヤギの家畜化の歴史は古く、
紀元前６０００年とも、７０００年ともいわれていて、
また、一般的に 私たちが 『 ヤギ 』 と言葉にするものは
家畜であることが多いので、
それだけ 家畜としても なじみが深い動物 ということなんだと思います。


ですが、どんな家畜も 元々は野生動物。
動物学的にいうと ヤギは、、
偶蹄目 ウシ科 ヤギ亜科 に属し、
その中でもさらに、ヤギ類、シャモア類、サイガ類、ジャコウウシ類・・
などがあり、ヤギとひと口で言っても 様々なヤギがいます。

ちなみに、ニホンカモシカも、
分類すると、ヤギ亜科 シャモア類 ニホンカモシカ になり、
名前の中に「シカ」と入っていますが、シカより、ヤギに近い動物なんです。


一般的な、ヤギ亜科の特徴は、頑丈な体で、けわしい地形に生息して、
群れで生活をする動物です。

そして、その特性は 家畜種となったピグミーヤギでも見ることができます。


この高さは、たいした高さではないのですが、
ヤギたちは高いところでも 全く気にしないで歩くんです。


ピックーだってこの通り。

ヤギたちは 「 高いところが平気 」 というよりは、


「 高いところがすき 」 な、ようです。


なんで、、


そんな、、


ところへ・・



と、ついつい言いたくなります。


板の上を歩くときも この細さを全く気にするようすはなく、
ここの一番高いところへ登るときは、助走がつけられないのに、
ヤギたちにとっては苦もなく登れる高さのようです。


まず、原始的なヤギは、けわしい山岳部を生息圏として暮らしていて、
進化の過程で 平地を生息圏とする、ヒツジ型の 仲間たちが生まれ、
そして、それぞれが その地に適応するように進化してきたようです。


今は 家畜としての意味合いがとても強くなった ヤギの仲間たちですが、
私たちがとても暮らしていけないような場所でも、しっかりと生きていける。
そんな ヤギたちだったからこそ、
ここまで家畜としても重宝されてきたんだと思います。

今日は、なぜだか ヤギの顔の正面からの写真が
自分の中で ヒットしました！！

今日の動物は 「 ちびっこふぁーむ 」 にいる
「 ピグミーヤギ 」 の 『 すず 』 と 『 ローラ 』 です。


この２頭は 両方とも 「 メス 」 で、実は親子なんです。


「 すず 」 は、１９９９年 ３月に 盛岡市動物園で生まれて、
おびひろ動物園まで やってきてくれました。　


特徴は、残念ながら折れてしまった２つのツノと、赤い首輪です。


そして、すずの 子供の
「 ローラ 」 は ２００１年 ８月の おびひろ動物園生まれです。


特徴は、りっぱに伸びた２つのツノと、緑色の首輪です。

この２頭は 「 ちびっこふぁーむ 」 にいて、
おびひろ動物園の 開園中は、ヒツジたちとの時間ごとの交代ですが
きていただいたお客さんと、直接ふれあえるところにいるんです。


でも、とても臆病なので、ビックリすると
走って逃げ回るようになってしまうので、
そっと近づいて、やさしく 接してあげてくださいね。



そして、前回のブログに載せた ヒツジたちと同じで、


目の中の 黒目が横長なんです。
どんなふうな 景色が見えてるんでしょうね？

そして、足のヒヅメは やっぱり偶数で、先が２つにわれています。


ちょっと、毛が長すぎて見えずらいですね・・

シャキッ、と立っても背は小さいです・・
でも、子供にとっては大きいので さわってみたいお子さんは
勇気もって、そして 動物への注意も忘れずさわってみてね！



ちびっこふぁーむ は 「 動物との ふれあい 」 を大切にしています。

そして、動物とふれあう事で、子供から大人の方まで、
命の大切さや、自然や動物たちへの理解を深めていただけたら、
それは、とても意味のあることだと思っています。



そして、 ピグミーヤギ と・・いえば、

ちびっこふぁーむ の外にも いるんです！！


忘れたら怒られそうです。
（ 実際は ヤギたちは怒りませんが・・ ）

「 オス 」たちの紹介は、また次の機会にいたします。
オスたちの ときは
野生動物としての 「 ヤギ 」 にしたいと思っています。