7月後半の2週間は本州・茨城に出張になっている。当然 暑さには参っていて「夏の時期は北海道から出ない方がいい」のを実感。この週末の時間つぶしに水戸から北の方にドライブに出かけたら 道端にセコマの看板が! ここは茨城県城里町だ。

　「これは寄らずばなるまい」と駐車場に。見かけはいつもの(北海道の)セコマと変らない。
「あの～ 札幌から来たんですが。どうしてセコマなんですか?」とお店の方に聞いたら 「茨城にはセコマがたくさんありますよ～」とのこと。びっくりだ。Pecomaカードは使えた。

　ちなみに入口左のアイスのケースを撮影させてもらったが 品揃えは同じだった。当然だが。
　身の回りで騒いでいたら 「埼玉にもある」とか「ネット検索をすれば セコマが茨城にある理由がわかる」ということになった。

　私は茨城生まれなので 一応は実家に顔見世はしたのだが その途中で「Big House」を見つけた。

　昔 確かここは畑だったよなと思いつつ「一体どうなってるんだ」と驚いてしまった。Raraカードは使えるんだろうか。

　旭川を通ったら旭川ラーメン! かねてから生姜ラーメンに行きたいと思っていたが その日は定休だった。困ったなと思いながら「らーめん蜂屋」創業店へ。カーナビに従い駐車場から入る。

　メニュー。若干値上がりしたと思うが このご時世仕方ないか。

　いつもの醤油ラーメンを選択。煮干しも含んだおいしいダシで旭川ラーメンの標準だろう。麺は余り歯ごたえの無いのが特徴と言えば特徴かも知れないが とにかくおいしくいただいた。

　いつものお店の雰囲気。

　もう一つの出入口から出てみると 何と飲食街だ。こちらが正面の出入口で いつものは駐車場への通用口なのに気が付いた。

　飲食街の表通りはちゃんとしている。「5.7小路ぶらりーと」と言うらしい。焼肉屋さん・居酒屋さんなどなど。国道の北側で買物公園の延長の次のブロック。至便の場所だ。次回はこちらの飲食街を試してみるか。

　マンホールの蓋を見て「平取の町の花はスズラン」なのに気が付いた。なるほどと納得だ。

　国道237の沿線には庭石屋だ多い。これは日高山脈西側は変成岩が豊富で 値段の高い銘石がたくさん出るためらしい。実はこの通りを挟んだ東側にもアイヌ文化関係の施設がたくさんある。

　アイヌ料理店横のゆるい坂を東に登ると「平取町アイヌ工芸伝承館ウレシパ」「二風谷生活館」さらには「萱野茂二風谷アイヌ資料館」がある。

　これはウレシパだ。町営の施設らしい。

　中に入ると ちょうど昼休みだったのか誰もいなかったが アイヌ工芸の体験学習らしい。

　催事の飾りを作っているようだ。

　各コースの説明があった。

　作業スペースは広くて明るい。

　アイヌの伝統織物のアッシの展示・販売もあった。

　今回は残念だが一番奥の萱野茂アイヌ資料館には行けなかった。このように平取のアイヌ文化の施設はたくさんあるが 国道で分断されているのと 運営が町・国・民間と異なるので「良く言えばそれぞれが個性的」だが 「重複もありバラバラ感もある」。このへんは「白老のウポポイ」と異なり今後の課題かも知れない。

　十勝ヒュッテから札幌へ戻る途中 日勝峠を下り日高町から国道237で平取町に出た。このルートは何度か通ったがアイヌコタンは通り過ぎていた。天気が良く 時間的ゆとりもあったので「二風谷コタン」を探訪してみた。写真の案内板のようにいくつかの施設があり アイヌ家屋の屋外展示が点在する構成だった。

　広い構内を反時計方向に回る。最初は「北の工房つとむ」という工芸製作・販売のお店だ。一角に工具がびっしりの作業場があった。左の手前はクマの手の彫刻で 鋭い爪がリアルだ。最近道東を荒らしている「オソ-18」はこんなのかも知れない。

　お休み処から見た家(チセ)。右手は高床式の物置のようだ。

　お休み処の内側を眺めると 屋根の構造がよくわかる。

　丸太船の保管庫とチセの裏側。チセの裏側には窓が無いことに気が付く。

　高床式の倉庫とクマのオリ。倉庫はわかるが クマはどのように入れるのか。犬のように言うことを聞いて入ってくれるわけはないので不思議だ。

　これは水流利用の臼・杵(自動製粉機)。もちろん米文化ではないので 麦か木の実を製粉していたのかな。

　構内にある「平取町アイヌ文化情報センター」。伝統工芸品の展示のようだ。

「沙流川歴史館」は沙流川の展望が素晴らしい。ダム工事に伴って出来た施設らしい。

「二風谷アイヌ文化博物館」はメインの施設のようで展示物多数。

　暑い日だったこともあるのか 余り人がいなかった。途中のお店の方のお話を伺ったら「(白老に)ウポポイが出来たのでお客は減ったが 食べていけるのでこのままでいいよ」とのこと。なるほどそうも考えもあるなと思った。何れにしろゆっくり見学できた。

　7月初旬に十勝ヒュッテからの帰りに三国峠を越えた。このルートは秋の紅葉・黄葉が見事だが 夏も「白樺の緑と白を楽しむ」ことが出来る。写真は糠平温泉を出てすぐの白樺の林だ。正面にはユニ石狩岳か三国峠の山だろう。

　十勝三股に到着。道路の両側にはなぜかルピナスの群落があった。昔ここに民家があった名残なのか あるいは意図的に植えたのかはわからない。

　ログハウスのカフェがあった。旧十勝三股駅のことを伺うと 旧駅舎やホームなどは撤去されたそうだ。

　カフェの裏手に旧士幌線の線路跡があった。この辺に終点標識があったのだろう。

　ホームの駅名看板が屋外に展示されていた。

　友人撮影の半世紀前の十勝三股の写真(昨年22年12月3日にこのブログに投稿)で 列車のすぐ左に立っているホームの駅名看板はまさしく現存していることになる。

　さらに峠に向かっうと きれいな白樺林は続く。

　三国峠に到着。標高は約1,100mでさすがに涼しい。ちなみに今回の全行程でエアコンは使わなかった。

　南西方向には やや雲がかかったニペソツ山が見える。

　三国峠のトンネルを過ぎて一気に下る。石狩川源流も広くなり 大雪湖も近くなると向こう側に残雪がある山々が見える。

　大函・小函のトンネルを過ぎて 層雲峡へ到着。
　この国道273の三国峠越えはやや長いが どの季節でも楽しめるルートだ。ただし夏期は夜間の鹿・熊の飛び出しに注意 冬期は慎重な運転が必要だ。