然別湖畔にネイチャーセンターがある。ビジターセンターも兼ねた建物は山荘の雰囲気の外観だ。カヌー・ウオーキングなどの自然アクティビティーをやっており 冬の然別湖コタンも運営しているらしい。株式会社だそうだ。


　一階には案内所・受付・湖周辺の自然の展示や各種グッズがあるので 楽しく見学できる。然別湖に行ったらここで情報を仕入れることをおススメする。


　二階には「カフェ・ムバンチ(無番地?)」があり 地産地消素材のパンやランチが食べられる。眺めもよろしい。


　直接の関連は無いようだが 近くに「とかち鹿追ジオパーク」がある。鹿追町から然別湖に向かう時に 国道274から道道85に入り 自衛隊演習地にかかる手前左側に入ったところだ。通りからはやや離れているやや小さい科学館だ。ジオラマやプロジェクションマッピングが素晴らしいと聞き 行ってみたが 火曜の定休日だった。残念。次の機会にしたい。

　今年の札幌は確かに未曽有の積雪だった。しかし 3月中旬までには表通りの除雪・排雪はほぼ終わったが 仲通りに入ると雪で埋まる状態が続いていた。週初めに回覧板が来て 3/23-25に排雪をするが 時間は不明とのこと。こちらとしては深夜であろうがいつやってもらっても結構だ。幸い3/24の午前にブルが来てくれた。


　2階のベランダは2月中旬から雪まみれで外も見えない状況だったが 3月中旬には暖気で自然に融けてくれた。


　仲通りは3月中旬の暖かさでだいぶ融けたが 隣のアパートの駐車場は懸命に除雪をしていた。しかし 雪はグサグサ状態で 通り抜けはつらい状況だった。これが除雪・排雪で一気に解決した。


　仲通りの奥では2月にランクルが埋まったが 今回の除雪・排雪でやっと安心して通れるようになった。万々歳だ。

　今年の市の除雪予算は早々に底をついたそうで 町内会との共同事業(パートナーシップ)の予算は7割しかないと聞いていたが 何とかなったようだ。これでいよいよ春が来ることになる。

　ヒュッテに来るたびに思うが 十勝は雪が少ないので実にありがたい。今年だったら札幌の1/3ではなかろうか。

　我が家でジャーマンシェパードを飼い始めてからほぼ30年になる。たまたま飛び込んだ警察犬訓練所でオーナーのM氏と意気投合し そこから3代の愛犬を迎えてきた。当時もペットショップはあったが せいぜい国産・輸入物のドッグフード・首輪・リードなどが並んでいる程度だった。最近のペットブームでペットショップが拡大し続けていることは知ってはいたが あまり気にも留めなかった。
　最近 ジョイフルAKのペット部門が街中心に近い所に展開し その店舗の一つが札幌新道沿いにあるようなので 先週末に立ち寄ってみた。


　この「ペットワールド」はワンフロア全部がペット関係で 中規模スーパーの広さはある。入ってまず驚いたのは おびただしい数のペット用のケーキだった。これは楽しくて面白い。人間のケーキショップ並みの品揃えだ。値段は人間用と同等か少し高めだ。


　こちらはロールケーキやどら焼きでおいしそうだ。


　パフェや恵方巻のようなものもあり こちらは冷凍ケースに入っていた。こんなプレゼントをリボン付きで頂いたら 自分でも喜んで食べさせてしまうだろう。

　もちろん子犬・子猫の生体コーナーはかなりの面積を占めていた。小さくかわいい犬は興味が無いので 中型・大型犬を探すと 端の方にゴールデンの子犬がいたぐらいだ。値札は30万円から60万。その額にびっくりしてしまった。


　興味を引いたのは床のケージで飼われていた「甲斐犬のカイ」。10月生まれだからもう6カ月近くなので 飼い主がなかなか見つからないのだろう。甲斐犬の虎シマは好みが別れるところだ。私が今の愛犬と一緒に飼うならこれだと思う。この犬は好奇心旺盛だったのでしつけ・訓練も十分に効くはずだ。値札は19万ぐらいだった。
　最近のペットショップの特徴は 価格や品ぞろえだけではない。イザ飼うとなったら 値札のほかに1/2保証や保険や長期的なエサの保証などで総額1.5倍くらいを払うことになるようだし ローンも完備だ。
　もちろん現代ビジネスとしてはその方向なのだろうが 「車のような耐久消費財と生き物は違うだろう」。現代ではペットは家族同様なのは自然なことと思う。しかし1/2保証ってのは「平均寿命の1/2以下で死んだら 買取価格を返還する」というシステムと聞いてざわッとしてしまった。「やりすぎだ」「ペットは動くぬいぐるみとは違う」。
　私ならブリーダーで長時間見てから決めるとか 里親制度を利用するのが自然と思うが。
　なお このようなペットショップは便利だし必要としている方もたくさんおられるので もちろん悪いことではない。

　帯広の自由ヶ丘温泉は有名なモール泉の銭湯だ。ナトリウム-塩化物・炭酸水素温泉で　Ph=9.2 湯温42℃ 成分総計0.7g/kgと言うことなし。最初にここに行った時に 別棟にラーメン屋があることがわかった。今回はランチタイムだったので 入浴後にラーメンを食べることにした。


　このお店は「ロッキー 自由ヶ丘店」で 現在 温泉とラーメンのコラボ中のため温泉400円・ラーメン700円と150円もお得になる。温泉の休憩室からも入口があり 直接お店に入れる。


　ロッキーではみそラーメンが定番らしいが 他店と比較するためにあえて正油を注文。


　麺は西山製麺のちぢれ麺 スープはあっさり系で バランスが良くおいしかったので 小ライスまで頼んでしまった。

<十勝ヒュッテから最短ルート(道道55号経由)で 約28キロ 35分>

　先に入手した藤原製麺の北海道ラーメンシリーズ4種のその1 として札幌味噌ラーメンを作ってみた。食いしん坊主さんのレポが素晴らしいので それを目指した。トッピングは冷蔵庫のありあわせだ。
　直麺だ。私は縮れの方が好きだが スープは文句なくおいしい。
　他のラーメンは順次報告します。ちなみに藤原製麺は旭川の会社らしい。